La festa più importante di Gallipoli è senza dubbio quella dedicata a Santa Cristina, la protettrice della città , in onore della quale viene organizzata ogni anno una festa di tre giorni, il 23, il 24 e il 25 di luglio.
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Secondo la tradizione, Santa Cristina liberò Gallipoli da una terribile epidemia di colera, che nel 1867 causò centinaia e centinaia di morti.
Nella Chiesa della Purità è possibile ammirare una bellissima statua in cartapesta che raffigura la Santa, legata a un albero e trafitta da frecce, con un cagnolino ai suoi piedi. Stando sempre alla fantasia popolare, pare che questo cagnolino sia scomparso dal piedistallo della statua, durante l’epidemia, per riapparire a contagio cessato. Diventando così la testimonianza dell’intervento di Santa Cristina nella guarigione della città .
Ogni anno la festa assume degli aspetti particolari e suggestivi, alimentati soprattutto dalla grande devozione della popolazione gallipolina. Tra i tratti diventati ormai caratteristici della festa, abbiamo le famose luminarie che riempiono corso Roma di piccole lucine, accompagnate da bancarelle che espongono giocattoli e prelibatezze locali.
Anche l’area mercatale viene riempita di bancarelle e stands che vendono prodotti per la casa, vestiti e scarpe.
La mattina del 23 Luglio, per dare inizio alle celebrazioni, vengono sparati dei fuochi caricati a salve e nel tardo pomeriggio, al porto di Gallipoli, la statua di Santa Cristina viene posizionata su un peschereccio e portata in processione nel mare. Qui avviene la benedizione delle acque del porto, con la partecipazione di tutti i pescatori locali, essendo Santa Cristina anche la protettrice dei pescatori.
Dopo la processione in mare, la statua prosegue con il suo percorso per le strade del centro cittadino, accolta dalla devozione dei gallipolini.
Al termine delle processione si da inizio ai festeggiamenti serali, con luminarie, musica e bancarelle. Nei pressi della Chiesa del Sacro Cuore, viene allestita una cassa armonica che va ad ospitare il famoso concerto bandistico.
La festa prosegue per tre giorni e riscuote ogni anno un grande successo, attirando non solo la popolazione locale ma anche quella limitrofa, ed ammaliando come sempre, anche i numerosi visitatori e turisti di passaggio.
La leggenda della “Steddha”
I 3 giorni in onore di Santa Cristina vengono anche chiamati “i giorni della steddha”. L’origine della leggenda della Steddha (Stella) nasce nel 1807 quando un bambino di 11 anni spinto dal forte caldo, decise di farsi un bagno in mare per poi morire annegato.
Da quel giorno, i gallipolini più devoti nel giorno di Santa Cristina (24 Luglio) non fanno il bagno in mare perché si dice:”Santa Cristina porta la Steddha“.
Programma 2025
A seguire il programma aggiornato con tutti gli eventi religiosi e civili in onore di Santa Cristina.
Solenni festeggiamenti in onore di Santa Cristina
GALLIPOLI 23-24-25 LUGLIO 2025
Mercoledì, 23 Luglio 2025
- Ore 8.00 Colpi a salve;
- Ore 8.00 S. Messa presso la cappella di Santa Cristina in Piazza A. Moro e offerta dell’olio per la lampada S. Messa a devozione del Comitato Festa 2025;
- Ore 20.00 Accensione luminarie lungo tutto Corso Roma;
- Ore 21.00 Spettacolo musicale a cura dell’Orchestra ensemble Terra del Sole, dal titolo “E lucevan le stelle” in Piazza Tellini (evento inserito nel programma del Festival tra due mari);
- Ore 22.00 Live Music Manhattan Boys in Piazza A. Moro.
Giovedì, 24 Luglio 2025
- Ore 8.00 Colpi a salve
- Ore 9.00 Giro Mattutino della Banda Santa Cecilia con inizio dal piazzale dell’Ospedale Sacro Cuore di Gesù a seguire il giro continuerà verso il Centro Storico;
- Ore 16.30 Tradizionale Cuccagna a mare nei pressi del molo del Canneto in Piazza A. Moro – Animazione di DJ BRIGA;
- Ore 20.00 Accensione luminarie lungo tutto Corso Roma;
- Ore 21.30 Spettacolo musicale Avvocati Divorsisti – Piazza Tellini;
- Ore 22.00 Concerto Mistura Louca in Piazza A. Moro;
Giovedì 25 Luglio 2025
- Ore 8.00 Colpi a salve;
- Ore 20.00 Accensione luminarie lungo tutto Corso Roma;
- Ore 21.00 Concerto a cura dei “Live Music Zimba” in Piazza Tellini;
- Ore 21.30 Concerto Live Music Mixology Piazza A. Moro;
- Ore 24.10Spettacolo pirotecnico presso il molo foraneo a cura della ditta The Wolf.
Luminarie a cura della ditta Mariano Light
Nei giorni di festa, presso il tratto iniziale di Corso Roma stand Street Food Festival e Hobbisti in fiera.